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Così gli antenati dell'uno possono divenire gli spettri dell'altro, specchio esatto della società cinese tradizionale, scomparsa dalla Cina comunista, ma intatta a Hong Kong, dove è riuscita a fondersi con la modernità che la circonda. Una società in cui gli obblighi familiari sono numerosi, frequenti e capillari, peso e rifugio al tempo stesso.
Non stupisce quindi che il giro d'affari intorno al caro estinto continui a fiorire. Secondo una commessa di un negozio di Queen's Road East di questi tempi il fattu-rato è di «circa 18mila euro al mese», anche perché la Cina continentale sta riscoprendo le tradizioni e «molti vengono qui a comprare ciò che serve, dato che da loro non si vende più».
In tempi di crisi finanziaria, è un'industria in controtendenza: «Le cose vanno male e tutti si ricordano di dèi, spettri e antenati - spiega Wong, del negozio Wong Tai Sin, in Hollywood Road -. Quando le persone sono in difficoltà pregano di più e corrono da noi ad acquistare le offerte». Ricordandosi d'un tratto, ora che la bolla speculativa è esplosa, degli obblighi (materiali e spirituali) a cui non ci si può sottrarre: dèi, spettri e antenati, al contrario del paradiso, non possono attendere.
